UBICACIÓN
Se denomina desierto a la zona terrestre donde el agua no se encuentra disponible, de tal manera que puede haber tanto desiertos fríos como secos. Se suelen localizar en las zonas cercanas a los trópicos.
AGENTES MÁS IMPORTANTES
El agente más importante que actúa en este sistema debido a la ausencia de agua, es el viento, que acompañado de partículas de materiales fragmentados, tiene una capacidad erosiva muy grande.
PROCESOS NO EÓLICOS
Aparte de los procesos originados por la acción del viento, existen otros que son producidos por la acción de otros factores como la termoclastia (originada por la diferencia de temperaturas en una zona determinada en poco tiempo, provocando la fragmentacion y deformacion de materiales) y la haloclastia (precipitado de sal en las grietas de las rocas, generando una deformación)
PAISAJES NO EÓLICOS
Sebkha
Son lagos salados de gran extensión, pero que han sufrido un proceso de secado, generando grandes extensiones de tierra salada, que son utilizadas por los hombres para distintos usos. Debido a la gran cantidad de sal en su superficie, no existe nada de vegetación sobre la misma.
Taffonis
Son cavidades de las rocas originadas o por procesos físicos o por procesos químicos,
Pátinas
Es una película superficial característica de los sistemas desérticos cuyo origen es debido a la reacción con el oxígeno, es decir, un proceso de oxidación. También es debido a que la superficie de las rocas están en contacto con el aire
Glacis
Son depósitos de materiales originados por una deformación hidráulica. Estos depósitos forman laderas suaves en los desiertos.
Caos de bolos
Son acumulaciones caóticas de rocas a los pies de las laderas originadas por la fractura de las mismas rocas hacia la propia ladera sobre la cual están asentadas y a la caída de estos elementos rocosos debido a la acción de la gravedad
Uadis
Los uadis son similares a cauces de agua en el desierto. A pesar de que es muy poco frecuente la aparición de precipitaciones en el desierto, cuando aparecen, el agua de las mismas tiende a desplazarse siguiendo estos cauces y el agua, mezclada con la arena del desierto, provoca riadas muy destructivas, aunque como he indicado antes, ocurren cada mucho tiempo.
Inselbergs/montes
Son montes que aparecen en los desiertos formados por acumulaciones de sedimentos los cuales presentan una composición diferente al resto del lugar donde se encuentran emplazados. Tambien se denomina cerro testigo ya que nos presta información sobre el origen y los materiales por los cuales estan formados
TIPOS DE DESIERTOS
Hammada
Son desiertos de tipo muy pedregoso originados por la fuerza del aire y porque los materiales por los que están formados, los cuales son muy ligeros y fácil de transportar por una fuerza, en este caso el aire. su localización se encuentra en lugares donde los anticiclones climáticos se encuentran actuando directamente
Reg
Su formación es debida a que el aire proveniente de los anticiclones va perdiendo su energía y por lo tanto los materiales que transporta se van sedimentando
Erg
El transporte del aire pierde toda su fuerza y los materiales que ha llevado transportando se depositan completamente
PAISAJES EÓLICOS
Pavimento desértico
Los procesos de deflación a los que están sometidos algunas zonas del desierto provocan que en algunas extensiones de terreno se hallen únicamente compuestas por fragmentos rocosos.
Yardangs
Son estructuras de piedra formadas por distintos materiales que se encuentran bajo un proceso de erosión eólica y por lo tanto, dependiendo del lugar de la estructura que reciba la acción eólica, cambiará su forma
Cantos facetados
Cuando las piedras que se encuentran en el desierto sufren un proceso de erosión eólica cambiante, es decir, que la dirección del viento que la está erosionando cambia, se forman rocas cuyas caras son planas o facetadas.
Calimas
Las calimas o tormentas de arena se producen cuando el viento del desierto sopla con mucha intensidad, levantando toda la arena y provocando masas de aire mezclado con arena que avanzan muy rápidamente. La magnitud de estas calimas puede variar.
Dunas
Son acumulaciones de arena en los desiertos arenosos causadas por la pérdida de fuerza del aire, lo que supone el fin de la deflación. Existen dunas de diversas formas Las más típicas y en las que antes recurrimos son los barjanes, que poseen forma de media luna.
Rocas fungiformes
Las rocas fungiformes son estructuras de tamaño medio de piedra que se localizan en el desierto. Su característica es que la parte superior de las mismas se encuentra menos erosionada que el resto, esto es debido principalmente a que la acción erosiva del viento no actúa directamente a nivel raso del suelo, si no que empieza actuar elevada unos pocos metros mas alto.
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